Один из фокусов исследования в книге - профессиональная биография Краевского, талантливого редактора и предпринимателя, создавшего уникальный издательский проект XIX в. - журнал "Отечественные записки".

Краевский не только сумел привлечь в свой журнал в качестве авторов лучших литераторов и ученых, но явил и уникальную способность взаимодействовать с властью на всех ее уровнях и одновременно сохранять интеллектуальную и идеологическую независимость издания.

В книге использованы разнообразные источники (как официальные, так и эго-документы), часть которых впервые вводится в научный оборот.