Различают два способа применения лабораторных тестов. Параллельный - применение нескольких недостаточно чувствительных тестов одновременно.
• Повышение чувствительности диагностики (гипердиагностика)
• Снижение специфичности диагностики
• Повышение ценности ПЦО(-)
• Снижение ценности ПЦП(+)
• Повышение диагностической значимости
• Вероятность обнаружения заболевания высокая
• Возрастает риск лечения не больных людей (вероятность гипердиагностики).
Последовательный - применение тестов с низкой специфичностью с учетом результата предыдущего.
• Снижение чувствительности диагностики
• Повышение специфичности диагностики
• Снижение ценности ПЦО(-)
• Повышение ценности ПЦП(+)
• Снижение диагностической значимости
• Вероятность обнаружения заболевания высокая
• Возрастает риск пропустить заболевание (вероятность гиподиагностики).
Параллельное использование нескольких тестов полезно в ситуации, когда нужен очень чувствительный тест, но реально имеется несколько относительно малочувствительных тестов. Благодаря параллельному использованию нескольких тестов повышается общая чувствительность диагностического процесса. Плата за такое повышение чувствительности - обследование или лечение некоторого числа пациентов, у которых изучаемое заболевание отсутствует.
Последовательное применение нескольких диагностических тестов предпочтительнее в клинических ситуациях, не требующих быстрой оценки состояния больного, например в амбулаторной практике. Кроме
того, последовательное применение диагностических тестов целесообразно, если встает вопрос о дорогостоящем или рискованном исследовании (например, инвазивном). Такой метод исследования обычно назначают только после положительных результатов применения неинвазивных методов. Например, при высоком риске рождения ребенка с синдромом Дауна сначала проводят исследование крови беременных на α-фетопротеин, хорионический гонадотропин и эстриол и лишь затем беременным предлагают амниоцентез. Последовательное применение тестов, в сравнении с параллельным, уменьшает объем лабораторных исследований, так как каждый последующий тест учитывает результаты предыдущего. Вместе с тем последовательное применение тестов требует большего времени, так как очередной лабораторный тест назначают только после получения результатов предыдущего.