РТ - механическое воздействие родовых сил на плод, приводящее к нарушению целостности тканей и органов ребенка во время родов. Причиной родового травматизма может быть чрезмерная сила мышечных сокращений матки в ситуациях, предрасполагающих к травме. Предрасполагающие состояния (длительная гипоксия, нарушения питания и роста плода, внутриутробные инфекции, недоношенность) во время беременности и в родах увеличивают вероятность родового травматизма даже при нормальном течении родов. В структуре родовых травм различают «акушерскую травму», возникающую в процессе оказании акушерской помощи при патологических родах. РТ характеризуется местным повреждением тканей плода в течение родового акта, возникшим вследствие воздействия механических сил непосредственно на плод, проявляющимся разрывами и переломами, растяжением или размозжением ткани с кровоизлияниями или местными расстройствами кровообращения (венозный застой, отек, стаз, тромбоз) в месте приложения этих сил. Различают родовую травму черепа, позвоночника, других костей, мягких тканей и внутренних органов. Термин «родовая травма» объединяет нарушения целостности (и расстройство функции) тканей и органов ребенка во время родов. Однако, по мнению В.А. Агейкина, к РТ относится группа заболеваний, возникающих у новорожденных во время беременности или родов вследствие травматического или гипоксического поражения органов и тканей. РТ условно делят на механические и гипоксические.