Спирометрическое исследование включает следующие последовательные этапы:

1. Запись спокойного дыхания в течение 3-5 мин, этот режим в некоторых приборах называют режимом «МОД». На этом этапе измеряются ДО, ЧД, рассчитывается МОД. В спирографах закрытого типа измерялось также поглощение кислорода (ПO₂) и рассчитывались показатели эффективности вентиляции: коэффициент использования O₂ - КИO₂= ΠO₂/МОД - и обратная величина - эффективность вентиляции ЭВ = МОД/ΠO₂. В современных условиях запись спокойного дыхания проводится в начале маневра ЖЕЛ. Ранее проводился анализ показателей спокойного дыхания: времени вдоха, времени выдоха (соотношение Т_выд/Т_вдв норме около 1,3), скоростных показателей вдоха и выдоха. Сегодня этот анализ в рутинной практике не проводится.

2. Маневр ЖЕЛ. Пациента просят проводить медленный вдох и медленный полный выдох до уровня остаточного объема легких (ЖЕЛ_выд, аналогично проводится определение ЖЕЛ_вд), когда сначала производится медленный полный глубокий выдох до уровня ООЛ и потом медленный полный глубокий вдох до уровня ОЕЛ. Маневр проводится 2-3 раза, принимается наибольшее значение. Как было сказано выше, возможно определение ЖЕЛ вдоха, ЖЕЛ выдоха, последовательное выполнение обоих маневров или прерывистое выполнение ЖЕЛ. Маневр ЖЕЛ в любом случае предполагает медленное движение воздуха с постоянной скоростью на вдохе и на выдохе.

3. Маневр ФЖЕЛ. В отличие от маневра ЖЕЛ, при выполнении маневра ФЖЕЛ после максимально глубокого вдоха (до уровня ОЕЛ) без последующей задержки (возможна задержка не более 1 с) пациент выполняет форсированный глубокий полный выдох с максимальным напряжением экспираторной мускулатуры. Пациенту объясняют, что выдох должен быть с резким началом, с максимальным постоянным усилием до конца. Продолжительность форсированного выдоха у взрослого человека должна быть не менее 6 с и не менее 3 с у детей. Маневр повторяется не менее 2-3 раз, но не более 8. Выбирают результат с наибольшими значениями ФЖЕЛ и ОФВ₁. На этом этапе, кроме ФЖЕЛ, вычисляется объем форсированного выдоха за первую секунду ОФВ₁(рис. 11).