Дзен - одно из направлений буддизма, особое учение без священных текстов, вне слов и букв, вера в возможность обретения просветления путем внезапного, мгновенного пробуждения. Одна из практик дзен - переживание парадоксов, абсурдных для обыденного рассудка, которые, став объектом созерцания, стимулируют пробуждение. Поэтому многие дзенские истории и притчи - это своеобразные загадки, не имеющие логически обоснованного ответа, основная задача которых - вывести из равновесия привычной, бытовой логики.