Бывший гимназист Володя Патрикеев, мечтающий о карьере Шерлока Холмса, становится начальником уездного одесского УГРО. Ему предстоит освоить непростую профессию сыщика, обезвредить опасного бандита Сашку Червня и поймать опытного вора-конокрада Красавчика.
Автор этого необычного произведения - человек удивительной судьбы: красавец-одессит и любимец женщин, футболист, сотрудник уголовного розыска, лихой грабитель, главарь банды налётчиков- За свою недолгую жизнь Александр Козачинский написал всего несколько рассказов и небольшую повесть "Зелёный фургон", которой суждено было стать одним из самых интересных и самобытных произведений советской литературы, выдержать множество переизданий и быть дважды экранизированной.
В основу повести вошли реальные эпизоды биографии Саши Козачинского: в образе конокрада по кличке Красавчик он вывел себя, а прототипом сыщика Володи Патрикеева стал друг его детства Евгений Катаев - будущий соавтор "Двенадцати стульев" и "Золотого телёнка", известный под псевдонимом Евгений Петров.