При контакте с аллергеном происходит сенсибилизация, которая сопровождается гиперпродукцией В-лимфоцитами (при участии цитокинов и Т-хелперов) аллерген-специфических IgE. При повторном поступлении аллергена в организм происходит его взаимодействие с IgE-антителами, связанными с рецепторами на поверхности тучных клеток. Далее происходят активация эффекторных клеток, высвобождение медиаторов и, как результат, развитие аллергического воспаления. При обострении АК возникает гиперемия конъюнктив и слезотечение.