Настоящее (второе) издание учебника тщательно переработано и дополнено, включает новые данные на основе недавних открытий в фундаментальной и прикладной иммунологии. Открытия же в области иммунологии происходят перманентно.

Именно фундаментальные открытия позволили иммунологии занять существенное место в современном естествознании, включая медицину.

Рассмотрим для примера только открытия, отмеченные Нобелевской премией. Первая в истории Нобелевская премия была присуждена в 1901 г. за открытие в области иммунологии (собственно, с этого иммунология как наука и началась) Эмилю фон Берингу за серотерапию дифтерии. За прошедшие годы из немногим больше 100 нобелевских премий по физиологии и медицине 50 (т.е. половина) присуждены за работы по иммунологии или имеющие ближайшее отношение к этой науке.

Самые выдающиеся «нобелевские» фундаментальные работы, имеющие значение не только для иммунологии, но и для естествознания в целом, - открытие Сузумы Тонегавы перестройки ДНК в генах рецепторов лимфоцитов и открытие Рольфа Цинкернагеля и Питера Дохерти, установивших «двойное распознание» лимфоцитов. Фактически это открытие того, что иммунная система распознает в первую очередь «свое», а потом «измененное свое» или «чужое».

Существует множество прикладных «нобелевских» работ, оказавших значительное влияние на развитие человечества (можно сказать, на человечество как биологический вид): изучение групп крови (Карл Ландштейнер), анафилаксии (Шарль Рише), разработка методов иммунологического анализа (Жюль Борде, Розалин Ялоу), получение пенициллина (Александр Флеминг), антигистаминных препараттов (Даниэль Бовэ), создание технологии получения моноклональных антител (Георг Келлер, Цезарь Мильштейн), ПЦР (Кери Мюллис), открытие вируса иммунодефицита человека (ВИЧ) (Люк Монтанье, Франсуаза Барр-Синусси) и т.д.